Ez az 1897-es családi portré egy rejtélyt rejt, amelyet eddig senki sem tudott megoldani.

Vannak napok, amikor a nap ellenségnek tűnik, amikor a világ fényessége arra kényszerít, hogy otthon keressek menedéket, amikor az ablakon keresztül kell élnem az életemet, ahelyett, hogy közvetlenül látnám. De megtanultam ezt az igazságot: a láthatóság nem ugyanaz, mint a láthatóság. A családom nem a másságom, hanem a lelkem miatt lát engem. A közösségem nem idegen emberként tekint rám, hanem a lányuk, a nővérük, a szomszédjukként. Nem mások félelmén vagy kíváncsiságán keresztül látom magam, hanem azon a szereteten keresztül, amely körülvesz, mióta először lélegzettem. Ez a szeretet megtanított arra, hogy ehhez a világhoz tartozom, még akkor is, ha a világot nem az olyan embereknek építették, mint én.

Rebecca mozdulatlanul állt, és újra és újra elolvasta Clara szavait. Egy olyan nő első kézből származó vallomására bukkant, akinek nem lett volna szabad túlélnie, egy 109 évvel későbbi vallomásra. Tudj meg többet

Család
Zene és hanganyagok
Zene

Clara 1916-os hangja által bátorítva Rebecca fokozta a Clara felnőtt életéről szóló dokumentumok keresését. Ha Clara a húszas évei közepén aktív tagja volt a YWCA-nak és írt a hírlevelüknek, akkor biztosan több is volt.

A következő nyomra az atlantai telefonkönyvben bukkant. 1918-ban ez állt benne: Washington, Clara M., zenetanár, lakcíme: Auburn Avenue 127. Clara tanár lett.

Rebecca foglalkoztatási feljegyzéseket kért az atlantai állami iskolák archívumából. Amit kapott, megdöbbentette. Clara Marie Washington 1917 és 1949 között, 32 egymást követő évben zenetanárként dolgozott afroamerikai gyermekek iskoláiban Atlanta-szerte. A feljegyzések szerint zongorát, zeneelméletet, éneket tanított és diákkórusokat irányított.

Tudjon meg többet
Család
Zene
Zene

Rebecca megértette ennek a szakmának a szépségét. A zeneórákat zárt térben tartották, gyakran félhomályos belső helyiségekben vagy pincékben. A zongoraórákat egyénileg vagy kis csoportokban tartották, és nem igényelték meg, hogy a tanárnak tiszta látása legyen nagy terekben. Clara olyan munkát talált, amely tökéletesen megfelelt egészségügyi problémáinak, és lehetővé tette számára, hogy jelentős mértékben hozzájáruljon közösségéhez.

Rebecca ezután felfedezett egy fényképet az Atlanta Daily World, a város afroamerikai újságjának 1924-es számában. A fotó a Gate City Színes Iskola tanári karát ábrázolta, ugyanazt az iskolát, amelybe Clara gyermekkorában különleges juttatásoknak köszönhetően járt. Ott, a második sorban egy széles karimájú kalapot és hosszú ujjú ruhát viselő nő látható volt a nyilvánvaló nyári hőség ellenére. A harminchárom éves Clara Washington ugyanabban az iskolában tanított, amelyik diákként fogadta.

Tudjon meg többet
Család
Zene
Zene és hanganyagok

További tesztek következtek. Egy 1932-es Big Bethel Church program Clara Washingtont jelölte meg a gyermekkórus karnagyaként. Egy 1938-as, egy diákzongora-hangversenyről készült fényképen Clara a hangszernél ült, arcát kissé elfordítva, hogy elkerülje a vaku fényét. Az 1940-es népszámlálás szerint özvegy édesanyjával, a most nyolcvankét éves Ruth-tal élt. Clara foglalkozása tanárként szerepelt az állami iskolarendszerben.

Clarának soha nem volt férje, és nem voltak gyermekei, ami valószínűleg tudatos döntés volt, tekintettel az albinizmus genetikai természetére és személyes tapasztalatainak kihívásaira. De egy értelmes, szolgálatteljes és a közösséghez való hozzájárulásban gazdag életet épített fel. Sokkal többet tett, mint hogy túlélt egy olyan világban, amely azt mondta neki, hogy nem szabadna léteznie. Virágzott, tanításával több száz ember életét érintette meg, és méltóság és tisztelet terét teremtette meg egy olyan társadalomban, amelyet úgy terveztek, hogy mindkettőt megtagadja tőle. Tudjon meg többet
család
musical
musical

Az 1897-es fényképen látható lány csendes és erőteljes, ellenálló nővé cseperedett.

Rebecca Clara halotti anyakönyvi kivonatát a georgiai anyakönyvi archívumban találta meg. Clara Marie Washington 1970. január 8-án, 78 éves korában halt meg Atlantában, Georgiában. A halál oka: áttétes melanoma.

Az irónia azonnal megütötte Rebeccát. Clara sokkal tovább élt, mint azt bárki gondolta volna, családja éberségének és saját óvintézkedéseinek köszönhetően gondosan védve a nap pusztításától. Az albinizmus kegyetlen valósága azonban az volt, hogy még az ultraibolya sugaraknak való minimális kitettség is felhalmozódott egy életen át, és a melanin természetes védelme nélkül a bőrrák szinte elkerülhetetlen volt.

Clara túlélte szüleit, testvéreit, Davidet és Samuelt, valamint húgát, Grace-t. Tanúja volt annak, ahogy az Auburn Avenue az afroamerikai jólét központjából a városi újjáépítés miatt küzdő utcává alakult.